La reducción de la jornada laboral en Chile no solo significó menos horas de trabajo a la semana. Con la Ley 40 Horas también se incorporaron medidas pensadas para ayudar a madres y padres a compatibilizar sus responsabilidades laborales con el cuidado de sus hijos, sin afectar su sueldo ni estabilidad laboral.
Uno de estos mecanismos permite ajustar el horario de entrada y salida del trabajo, siempre que se cumplan ciertos requisitos establecidos por la normativa vigente.
Un beneficio pensado para el cuidado familiar
La ley reconoce que muchas familias necesitan flexibilidad para enfrentar traslados, horarios escolares y labores de cuidado. Por eso, habilita a trabajadores y trabajadoras a solicitar un cambio en su jornada diaria, sin modificar el número total de horas ni las condiciones contractuales.
Este derecho no es automático ni universal, pero sí obligatorio para el empleador cuando se cumplen las condiciones legales.
¿En qué consiste el ajuste de horario?
Modificación permitida por la ley
El cambio autorizado permite adelantar o atrasar el inicio de la jornada laboral hasta en una hora. Al mover la hora de entrada, la salida también se ajusta de forma proporcional.
Este ajuste no implica reducción salarial ni pérdida de beneficios, y está diseñado para facilitar tareas como llevar o retirar a hijos del colegio, jardines infantiles u otros espacios de cuidado.
Quiénes pueden solicitar este beneficio
Requisitos básicos
Para acceder al ajuste de horario, la persona trabajadora debe cumplir con estas condiciones:
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Tener a su cuidado un niño o niña de 12 años o menos.
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Acreditar el vínculo mediante certificado de nacimiento o resolución judicial en caso de tutela.
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En familias con padre y madre trabajadores, la madre define quién hará uso del beneficio, salvo acuerdo distinto.
Casos en que el empleador puede rechazar la solicitud
Aunque la regla general es la aceptación del ajuste horario, la ley establece situaciones específicas en las que el empleador puede negarse, siempre que exista justificación objetiva.
Excepciones contempladas en la normativa
El rechazo solo es válido si el trabajador cumple funciones que:
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Exigen presencia estricta en horarios fijos.
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Operan bajo sistemas de turnos que afectan a otros equipos.
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Requieren respuesta inmediata, como servicios de emergencia.
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Corresponden a labores de vigilancia.
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Son indispensables para el funcionamiento de otros trabajadores, como conductores de transporte laboral.
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Se desarrollan en empresas con horarios que hacen inviable cualquier modificación.
Qué hacer si el ajuste es rechazado sin fundamento
Si el trabajador no realiza ninguna de las funciones excluidas por la ley y, aun así, el empleador niega el cambio de horario, existe una alternativa formal.
Reclamo ante la Inspección del Trabajo
En estos casos, se puede presentar un reclamo ante la Inspección del Trabajo, entidad que evaluará la situación y verificará si el rechazo cumple o no con lo establecido por la normativa vigente.
Un derecho clave para la conciliación laboral
La Ley 40 Horas busca avanzar hacia un equilibrio real entre trabajo y vida personal. El ajuste de horario para padres y madres es una de las herramientas más concretas para lograrlo, especialmente en un contexto donde el cuidado familiar sigue recayendo mayoritariamente en los hogares.
Conocer este derecho permite ejercerlo de forma informada y exigir su cumplimiento cuando corresponda.