El mercado laboral de la Región de Coquimbo cerró el trimestre septiembre–noviembre de 2025 con cifras alentadoras. Según el último Termómetro Laboral de enero, elaborado por el Observatorio Laboral Regional (OLR) de la UCN Coquimbo, el empleo creció un 2,4% en doce meses, lo que se tradujo en 9.400 nuevos ocupados y un total de 393.700 personas con trabajo en la zona.
El impulso principal provino del sector minero, que volvió a posicionarse como motor de la actividad regional con un aumento de 17,2% en su dotación, equivalente a 7.200 nuevos empleos.
Menos desempleo y avance del trabajo formal
Las cifras también reflejan mejoras en la calidad del empleo.
Crecen los asalariados y cae la informalidad
El trabajo asalariado anotó un alza interanual de 5,3%, sumando 14.400 nuevos puestos formales y alcanzando a 287.500 personas en esta categoría.
En paralelo, la ocupación informal se ubicó en 29,6%, registrando una baja de 1,6 puntos porcentuales en comparación con el año anterior, lo que refuerza la tendencia hacia una mayor formalización.
Tasa de desocupación por debajo del promedio nacional
La desocupación regional llegó a 7,5%, lo que implica una disminución de 0,9 puntos porcentuales en doce meses y la deja bajo el promedio país, que fue de 8,4%.
En la medición mensual, además, la cifra cayó 0,4 puntos respecto del trimestre agosto–octubre de 2025.
Ante este escenario, la seremi del Trabajo y Previsión Social, Monserrat Castro Cortés, destacó que
“las cifras confirman un panorama del empleo favorable para la región, con una disminución sostenida de la tasa de desocupación, un aumento relevante en la participación femenina y una reducción de la informalidad. Estos resultados dan cuenta del impacto positivo del trabajo colaborativo que hemos impulsado como Gobierno junto al sector privado, fortaleciendo la creación de empleo formal y generando mejores oportunidades laborales para las y los trabajadores de nuestra zona”.
Participación laboral y brechas de género
La tasa de ocupación regional alcanzó 54,4%, mientras que la participación laboral llegó a 58,9%, ambas estables en el último año.
Mujeres superan promedio histórico, pero persiste brecha
La participación femenina se situó en 48,4%, superando su promedio histórico en la región. En el caso de los hombres, el indicador alcanzó 70,0%, manteniéndose una diferencia de 21,6 puntos porcentuales.
En cuanto a la desocupación por género, las mujeres registraron 8,1%, mientras los hombres llegaron a 7,1%. La caída del desempleo masculino, impulsada en gran parte por la minería, contrasta con la menor variación en el caso femenino.
Sectores que crecen y otros que retroceden
El análisis sectorial muestra una economía regional en proceso de ajuste.
Mientras la minería encabezó la expansión del empleo, la agricultura experimentó una caída de 11,9%, perdiendo 4.400 puestos de trabajo. El comercio, en tanto, retrocedió 1,0%, evidenciando diferencias entre áreas dinámicas y rubros que enfrentan mayores dificultades.
Personas fuera de la fuerza laboral: cifras y desafíos
Razones habituales
La población que no trabaja ni busca empleo por motivos permanentes llegó a 247.500 personas, con una baja anual de 0,8%.
Las mujeres concentran la mayor parte de este grupo, con 159.600 personas, principalmente por razones familiares, estudio y jubilación. Entre los hombres, el total es de 87.900, asociados sobre todo a estudios, retiro laboral y problemas de salud.
Razones potenciales y trabajadores desalentados
Quienes no buscan trabajo activamente, pero estarían disponibles si mejoran las condiciones, sumaron 48.700 personas, cifra que representa un aumento de 16,0% en doce meses.
El crecimiento fue más pronunciado entre mujeres, con un alza de 27,4%, lo que sugiere la presencia de personas desalentadas que podrían reincorporarse al mercado laboral.
Observatorio Laboral llama a reforzar políticas de reinserción
Frente a este escenario, la directora del OLR de Coquimbo y de la Escuela de Ciencias Empresariales de la UCN, Karen Vargas Santander, planteó que
“este escenario nos plantea desafíos importantes. Se hace fundamental el diseño de estrategias y políticas públicas que faciliten la reactivación laboral, con especial énfasis en programas que aborden las barreras específicas que enfrentan las mujeres para su reinserción en el trabajo. En especial, se refuerza la necesidad de seguir impulsando políticas de conciliación y condiciones laborales que permitan avanzar hacia un mercado laboral más inclusivo, contribuyendo así a reducir las brechas de género y aprovechar el capital humano disponible en la Región de Coquimbo.”
Qué es el Termómetro Laboral
El Termómetro Laboral es un informe mensual elaborado por el Observatorio Laboral de Coquimbo, iniciativa ejecutada por la Escuela de Ciencias Empresariales de la Universidad Católica del Norte y financiada por la Subsecretaría del Trabajo, en el marco de la Estrategia Nacional de Prospección Laboral.
Quienes deseen revisar este y otros reportes pueden acceder al sitio oficial de la Subsecretaría del Trabajo en su sección de prospección laboral.