El mercado de los combustibles en Chile continúa bajo presión debido a una combinación de factores externos e internos. El encarecimiento del petróleo en los mercados internacionales, junto con el debilitamiento del peso frente al dólar, está elevando nuevamente los costos de importación y podría traducirse en importantes aumentos en los precios locales.
Aunque la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) mantendrá sin modificaciones sus tarifas mayoristas durante la semana comprendida entre el 15 y el 21 de octubre, las estimaciones para la siguiente actualización, prevista para el jueves 22 de octubre, apuntan a un escenario distinto.
Las proyecciones privadas anticipan que esa fecha podría marcar una nueva subida en las gasolinas y, especialmente, en el diésel.
Diésel concentraría el mayor incremento
De acuerdo con las estimaciones disponibles, la gasolina de 93 octanos podría aumentar entre $37 y $43 por litro. Para la gasolina de 97 octanos, en tanto, el avance esperado se ubica entre $38 y $45 por litro.
El mayor impacto recaería sobre el diésel. Las proyecciones sitúan su incremento en un rango de entre $80 y $100 por litro.
Un análisis elaborado por la plataforma de inversiones XTB señala, además, que este eventual ajuste representaría la quinta subida consecutiva en los valores de los combustibles.
El petróleo internacional vuelve a ejercer presión
Uno de los principales elementos detrás de estas proyecciones es el comportamiento reciente del crudo en los mercados internacionales.
Según el informe técnico sobre el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO), elaborado por el Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales (UDP), el petróleo Brent experimentó un incremento relevante.
La referencia internacional pasó desde aproximadamente USD 102 hasta USD 105,8 por barril, aumentando el costo de los derivados energéticos que posteriormente deben ser importados por Chile.
Conflicto en Medio Oriente eleva la incertidumbre
El repunte de los precios internacionales también está relacionado con el deterioro de las condiciones geopolíticas en Medio Oriente.
Los recientes ataques realizados por la milicia hutí de Yemen contra infraestructura civil y petrolera de Arabia Saudita incrementaron la incertidumbre respecto de la disponibilidad futura de crudo y productos refinados.
La posibilidad de interrupciones en el suministro internacional ha contribuido a sostener elevados los precios de referencia, agregando un nuevo factor de presión para países importadores como Chile.
Dólar cercano a $1.000 encarece las importaciones
A las tensiones internacionales se suma el comportamiento del tipo de cambio chileno.
Durante la última semana, el dólar registró un promedio cercano a los $982, convirtiéndose en el nivel semanal más elevado observado durante 2026.
La depreciación del peso ha estado relacionada, entre otros elementos, con datos de inflación en Estados Unidos que superaron las expectativas del mercado y con las perspectivas respecto de los próximos movimientos de las tasas de interés internacionales.
Para Chile, un dólar más caro significa que la compra de petróleo y combustibles en el exterior requiere una mayor cantidad de pesos, incluso si los valores internacionales permanecieran estables.
Brecha entre costos externos y precios locales se amplía
La combinación entre petróleo elevado y un peso debilitado ha provocado un aumento considerable en la diferencia existente entre los precios de importación y los valores mayoristas internos.
En el caso de la gasolina de 93 octanos, esa brecha ya supera los $280 por litro. Para la gasolina de 97 octanos alcanza más de $360 por litro, mientras que en el diésel se encuentra por encima de los $290 por litro.
Paralelamente, los precios base también se aproximan a máximos históricos.
La gasolina de 93 octanos llegó a un valor base de $1.708 por litro, mientras que la de 97 octanos alcanzó los $1.847,6 por litro.
XTB advierte que continúan las presiones sobre los precios
La analista de mercados de XTB, Emanoelle Santos, explicó que el comportamiento simultáneo del dólar y de las referencias internacionales continúa generando un escenario complejo para el mercado nacional de combustibles.
“Durante las últimas semanas, los precios internacionales de los combustibles refinados se han mantenido en niveles altos y el tipo de cambio ha vuelto a acercarse a los $990, lo que encarece el costo de importación en pesos. En las gasolinas, además, el repunte reciente de las referencias de la Costa del Golfo vuelve a introducir presión”
La evolución de ambos factores será determinante para establecer la magnitud definitiva del ajuste que deberá enfrentar el mercado chileno durante las próximas semanas.
MEPCO reduciría parte del impacto en las gasolinas
Pese al fuerte aumento observado en los costos internacionales, el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles permitiría moderar parcialmente el incremento de las bencinas en la revisión prevista para el 22 de octubre.
Las estimaciones apuntan a que la aplicación del mecanismo dejaría el aumento de las gasolinas en torno a $41,3 por litro.
La situación sería diferente para el diésel, cuyo ajuste podría acercarse a los $90 por litro.
Costo fiscal limita la capacidad para contener el diésel
La mayor variación proyectada para este combustible se explica parcialmente por los recursos fiscales utilizados durante las semanas anteriores para contener sus precios.
El Estado ha debido asumir un costo relevante para reducir el impacto de las fluctuaciones internacionales sobre un insumo fundamental para el transporte, la industria y diversas actividades productivas.
A este escenario se agregan las restricciones existentes en la oferta internacional y el incremento de los costos de refinación.
De mantenerse estas condiciones, la presión sobre el precio del diésel podría extenderse durante los últimos meses del año, mientras que las gasolinas seguirían dependiendo tanto de la evolución del dólar como del comportamiento de las referencias energéticas internacionales.
Imagen de contexto: Agencia Uno.