El Instituto Nacional de Derechos Humanos, a través de su sede regional de Coquimbo, solicitó información a cinco organismos públicos luego de conocerse antecedentes sobre posibles problemas en la calidad del agua potable en La Serena y Monte Patria.
Las consultas se relacionan con la detección de Escherichia coli en muestras tomadas en La Serena y con registros de nitratos por sobre los límites normativos en Monte Patria, situaciones conocidas después de las lluvias y cortes de suministro asociados al sistema frontal de julio y agosto.
INDH ofició a cinco instituciones
Los requerimientos fueron enviados a la Seremi de Salud, la Superintendencia de Servicios Sanitarios, el Servicio de Salud Coquimbo y las municipalidades de La Serena y Monte Patria.
Entre los antecedentes solicitados se encuentra una cronología de los resultados obtenidos, las medidas adoptadas posteriormente y los criterios utilizados por la autoridad sanitaria para determinar cuándo corresponde informar o alertar a la población.
El organismo también pidió conocer el estado de los respectivos sumarios sanitarios.
Solicitan cifras de enfermedades asociadas
Otro de los puntos requeridos corresponde a información sobre consultas médicas y hospitalizaciones registradas desde julio por cuadros diarreicos, hepatitis A y otras patologías que pudieran estar relacionadas con la calidad del agua.
El INDH solicitó además que esas cifras sean comparadas con los registros de años anteriores.
Tres muestras dieron positivo a E. coli en La Serena
Entre el 27 de julio y el 3 de agosto, controles realizados por la Seremi de Salud detectaron Escherichia coli en tres muestras de agua tomadas en La Serena.
Dos correspondían a un centro comercial ubicado en el sector Cuatro Esquinas, mientras que la tercera fue obtenida desde una vivienda particular.
Las muestras formaban parte de una vigilancia reforzada implementada después del sistema frontal que dejó durante varios días sin suministro de agua potable a sectores de la conurbación La Serena-Coquimbo.
Los antecedentes se hicieron públicos recién en septiembre mediante una solicitud de acceso a la información.
Monte Patria registró concentraciones de nitratos sobre la norma
En Monte Patria, los antecedentes conocidos indican que algunas muestras habrían presentado concentraciones de nitratos de hasta 111 miligramos por litro.
La cifra supera el máximo de 50 miligramos por litro establecido en la normativa chilena para agua potable.
Una muestra habría sido tomada en un jardín infantil
Uno de los registros habría correspondido al área de enfermería de un jardín infantil.
Debido a este antecedente, el INDH solicitó conocer qué medidas fueron implementadas respecto del agua utilizada para preparar alimentos en el establecimiento y qué información fue entregada a las familias.
El límite establecido para los nitratos busca especialmente proteger a lactantes, considerados entre los grupos más susceptibles a los efectos de concentraciones elevadas.
Aguas del Valle atribuyó el incremento a las precipitaciones registradas durante julio y señaló que adoptó medidas para resguardar la calidad del suministro.
INDH pone énfasis en derecho al agua y acceso a información
El jefe subrogante de la sede Coquimbo del INDH, Federico Aguirre, sostuvo que el acceso a agua segura está directamente relacionado con otros derechos fundamentales.
“el derecho humano al agua en calidad y cantidad suficiente, es una condición para la garantía de los derechos a la salud e integridad de la población, y lo es también el acceder a información oportuna sobre, los resultados de los controles sanitarios y las eventuales afectaciones detectadas, así como las medidas de mitigación que sean necesarias para precisamente, proteger el derecho a la salud de la población y dar certeza acerca de la calidad de agua que se está consumiendo”.
Oficios también consideran estándares internacionales
El organismo recordó que el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de Naciones Unidas establece que el agua para consumo personal y doméstico debe ser salubre y mantenerse libre de microorganismos o sustancias que puedan representar un riesgo para la salud.
Además, el INDH incorporó en sus requerimientos obligaciones contenidas en el Acuerdo de Escazú, particularmente aquellas relacionadas con la entrega oportuna de información ante eventuales amenazas para la salud pública o el medioambiente.
Instituciones tienen plazo sugerido de cinco días
El INDH propuso un plazo de cinco días hábiles para que los organismos requeridos entreguen los antecedentes solicitados.
La sede regional continuará realizando seguimiento a los casos de La Serena y Monte Patria mientras se recopila la información sobre los controles sanitarios y las medidas implementadas.
Las personas que necesiten orientación pueden comunicarse con la sede Coquimbo del INDH mediante el correo [email protected].