Un nuevo foco del virus Nipah en India vuelve a preocupar, luego de que se confirmaran cinco contagios y se decretara el aislamiento preventivo de más de cien personas. La situación llevó al Ministerio de Salud a activar protocolos especiales y a reforzar la supervisión en recintos hospitalarios y centros de atención primaria.
El brote se concentra en el estado de Bengala Occidental, en las cercanías de Calcuta, donde equipos médicos trabajan contrarreloj para rastrear a quienes pudieron haber tenido contacto con los casos confirmados.
Operativos sanitarios y control epidemiológico
Como parte del despliegue nacional, las autoridades ordenaron acelerar la detección de nuevos contagios y ampliar la vigilancia en todo el país.
Dentro de estas acciones, se aisló a 20 personas catalogadas como contactos de alto riesgo y se realizaron exámenes a otras 180, con el fin de descartar una propagación mayor del virus Nipah.
Casos entre personal médico elevan la alerta
La emergencia sanitaria generó mayor inquietud luego de conocerse que varios de los infectados corresponden a trabajadores del ámbito de la salud.
Dos enfermeras de un hospital privado desarrollaron síntomas tras atender a un paciente con un cuadro respiratorio severo, quien falleció antes de ser sometido a pruebas confirmatorias. Ambas se encuentran en unidades de cuidados intensivos y una permanece en coma inducido.
El listado de afectados también incluye a un médico, una tercera enfermera y otro funcionario sanitario, situación que refuerza la preocupación por posibles contagios en ambientes clínicos.
¿Qué es el virus Nipah y cómo se transmite?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que este virus fue identificado por primera vez en 1999 durante un brote entre criadores de cerdos en Malasia.
Se trata de una enfermedad zoonótica —transmisible de animales a humanos— capaz de provocar infecciones respiratorias severas y encefalitis potencialmente mortal.
Nivel de letalidad y opciones de tratamiento
El contagio puede ocurrir a través de alimentos contaminados o por contacto directo entre personas.
La tasa de mortalidad del virus Nipah se estima entre el 40% y el 75%, dependiendo del brote y de la capacidad local de respuesta clínica.
Hasta ahora no existe una vacuna ni un tratamiento específico, por lo que la atención médica se enfoca en terapias de apoyo y cuidados intensivos.
Síntomas del virus Nipah
En una etapa inicial, los pacientes suelen presentar:
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Fiebre.
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Dolor de cabeza.
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Dolor muscular.
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Vómitos.
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Dolor de garganta.
Con el avance de la infección, pueden aparecer mareos, somnolencia, alteraciones de la conciencia y signos neurológicos compatibles con encefalitis aguda.
Casos graves y período de incubación
En los cuadros más severos se desarrollan convulsiones, neumonía atípica y dificultades respiratorias intensas, que pueden evolucionar al coma en un lapso de 24 a 48 horas.
El período de incubación habitualmente se sitúa entre 4 y 14 días, aunque se han documentado casos en los que alcanza hasta 45 días.
Las autoridades continúan evaluando la evolución del brote y reforzando las medidas preventivas para contener la expansión del virus Nipah en India.